濁度是表現水中懸浮物對光線透過時所發生的阻礙程度。水中含有泥土、粉塵、微細有機物、浮游動物和其他微生物等懸浮物和膠體物都可使水中呈現濁度。

濁度儀采用90°散射光原理。由光源發出的平行光束通過溶液時，一部分被吸收和散射，另一部分透過溶液。與入射光成90°方向的散射光強度復合雷萊公式：

IS = ×I0

其中：I0---------------入射光強度；IS----------散射光強度；N-------單位溶液微粒數；V-----------微粒體積；-------入射光波長 ；K-----------系數；在入射光很定條件下，在一定濁度范圍內，散射光強度與溶液的渾濁度成正比。上式可 表示為 =K’N      (K’為常數) 根據這一公式，可以通過測量水樣中微粒的散射光強度來測量水樣的濁度。

濁度儀分為便攜式，臺式和在線濁度儀。臺式一般用于實驗室檢測濁度；便攜式和在線濁度儀一般用于現場檢測。便攜式用于不連續的檢測，在線濁度儀用于連續，現場濁度監測。它可以實時，連續監測濁度，一般用于自來水廠，污水廠，渠道，水利設施，防洪監測，水池等處。