在對潤滑油運動粘度進行測定前，首先應根據實驗溫度和試樣大致粘度選用合適的粘度計，使試樣在毛細管中流動時間不小于 200 s，內徑 0.4 mm的粘度計流動時間不少于 350 s，目的是使試樣在毛細管中的流動為層流。因為用于計算試樣粘度的泊塞耳方程式是在一定層流狀態下，由牛頓摩擦定律經數學推導得出的。若試樣在毛細管中流速過快，會出現紊流，就不能應用泊塞耳方程式計算試樣的粘度。同時。由于存在著流出時間的秒表讀數誤差，時間越短，所測結果的相對誤差就越大。若試樣在毛細管中流動過慢，測定時間內不易保持溫度的恒定，會由于溫度的波動造成測定的誤差。所以一般情況，測定時使潤滑油在毛細管中流動時間控制在 200 s～500 s 比較適中，這樣可保證潤滑油在毛細管內流動為層流狀態，又能夠盡量減少秒表讀數誤差和溫度造成的誤差。

運動粘度是潤滑油最重要的質量指標，也是選用潤滑油的—項重要依據。正確選擇潤滑油的粘度是保證機械正常工作的前提，潤滑油粘度過大。則運轉阻力增大，消耗功率增加，也會造成潤滑油不能迅速及時地流到應潤滑的部位，影響正常的潤滑，增加機械磨損;如果選用的潤滑油粘度過小，就難以形成足夠厚度的油膜，使摩擦面間不能保證正常而連續的潤滑層，也會造成機械的磨損，因此機械所用的潤滑油粘度應適當。準確地測定潤滑油的運動粘度對于生產、運輸和使用有著重要意義。