每種物質就有其有的、固定的吸收光譜曲線，可根據吸收光譜上的某些特征波長處的吸光度的高低判別或測定該物質的含量，這就是分光光度定性和定量分析的基礎。因此可以適用這個原理、并在紫外可見光分光光度計光譜檢測范圍的物質都可以使用紫外可見光分光光度計。常見的有以下幾種：
藥物分析：《國家藥典》可用紫外可見光分光光度法檢測的藥品，適用于藥品檢驗、藥物分析、制藥等行業。
生命科學：DNA、蛋白質的濃度。
農牧漁：農藥殘留檢測、作物成分檢測、獸藥檢測、飼料檢測、化肥檢測、土壤成分檢測、水產養殖檢測等。
地質勘探：礦石中金屬元素和無機鹽的測定。
食品安全：添加劑、防腐劑、香料、脂肪、酶、糖類、香料、礦物質、維生素等的含量。
環境監測：水質、大氣、降雨及土壤等的監測，測定其中各類污染物的含量。